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CASE STUDY

Packaging a base di funghi? Scopriamo il concetto di Supply Chain sostenibile di IKEA

IKEA ha diminuito il proprio impiego di packaging del 50% negli ultimi anni, e continua il suo percorso verso un packaging sempre più sostenibile esplorando nuovi materiali a base vegetale.

IKEA è un marchio che non ha bisogno di alcuna introduzione. Con più di 41 miliardi di euro di fatturato in vendite al dettaglio, il brand svedese domina il mercato dell'arredo su scala globale.

Il gigante svedese ha ottimizzato il proprio packaging continuamente nel corso degli anni ed i risultati si vedono. Come riportato nel 2015, il loro packaging ha portato a un risparmio di 1,2 milioni di euro grazie ad una serie di ottimizzazioni. Oggi, l'azienda ha intrapreso il percorso della sostenibilità sostituendo la plastica con una serie di alternative a base vegetale, ed ottimizzando le loro soluzioni di packaging in cartone. Ciò ha ha permesso che IKEA sia tutt'ora il punto di riferimento per tutte le aziende e-commerce ed al dettaglio al mondo.
Leggi un altro case study

Obiettivi:

Materiali innovativi

Ottimizzazione dei costi di packaging

Focus sulla sostenibilità

Supply chain di packaging globale

Risultati:

Packaging a base vegetale per rimuovere la plastica dalla supply chain

90% di riduzione delle emissioni di carbonio raggiunto con l'ottimizzazione del packaging

Packaging a base di fibre ed a base vegetale per le diverse necessità dei clienti

La sfida della Supply Chain del packaging di IKEA

La sfida della Supply Chain globale del packaging di IKEA

La catena di articoli per l’arredamento e di mobili ha più di 433 negozi in tutto il mondo, ed i suoi piccoli ‘concept store’ attireranno nuovi tipi di clienti.  Di conseguenza, IKEA deve gestire una supply chain di packaging davvero complessa. 

Per quanto riguarda la gamma di prodotti, i negozi IKEA includono migliaia di articoli, ognuno di forma diversa e quindi con necessità diverse in termini di packaging. Se poi aggiungiamo i costi di manutenzione alti per i loro enormi magazzini, oltre al bisogno di economie di diversificazione per le varie soluzioni di packaging, comprendiamo che gestire il tutto è davvero una gran bella sfida. 

In questa supply chain stratificata, anche il più piccolo cambiamento può portare dei risultati significativi. Con più di 12.000 prodotti, i vari depositi ed una catena logistica complessa, IKEA necessita di una soluzione stabile per il packaging degli acquisti online ed in negozio. 

Gamma di prodotti

Diversità di prodotti con più di 12.000 articoli.

Sostenibilità

Pressione esterna per sviluppare e puntare su iniziative sostenibili.

Supply chain

La complessità della supply chain richiede una varietà di soluzioni.

Packaging innovativo

Packaging a base di funghi

All’inizio del 2019, l’azienda ha annunciato l’impiego di packaging a base di funghi, basato sul micelio e sulla coltivazione agricola del materiale sorgente. Il concetto innovativo costituisce il passo successivo nella diminuzione del quantitativo di imballaggi in EPS utilizzati dall’azienda. 

Questo materiale innovativo ha diversi benefici per l’ambiente:

  • meno rifiuti marini,
  • un’enorme riduzione del 90% di emissioni di carbonio,
  • ed un utilizzo di energia minore durante la produzione.

Date le dimensioni dell’azienda e la sua potenziale influenza, la scelta di questo packaging innovativo può portare ad una riduzione dei numeri preoccupanti del settore di packaging, che mostra come il 50% di packaging mondiale sia ancora fatto di plastica. Inoltre, IKEA è sempre stata associata con un approccio all’avanguardia per quanto riguarda il combinare la crescita dell’azienda con l’impegno per la sostenibilità e questa ne è un’ulteriore prova.

Packaging a base di cartone

Più del 90% del packaging impiegato per le consegne di IKEA è costituito da scatole a base di fibre

Il cartone e la carta sono elementi chiave per i prodotti di IKEA, e questi 2 materiali sono altamente sostenibili. Le alternative a base di micelio aiutano ad eliminare gli inserti in plastica ed i prodotti leggeri che fan parte di piccoli articoli disponibili da IKEA. Tuttavia, il cartone e la carta hanno contribuito nella rimozione del packaging con EPS (polistirene espanso) dalla catena di distribuzione del brand.

A partire dal 2019, di 900.000 tonnellate di packaging prodotto da IKEA annualmente, più del 92% è a base di fibre. Inoltre, la maggior parte può essere facilmente riciclata, soprattutto se paragonata al polistirene espanso. Questa è anche la chiave di apprendimento per i progetti di Packhelp Pro: i nostri clienti scelgono il cartone ondulato perchè è un’ottima alternativa a qualsiasi soluzione di spedizione a base di plastica. 

Allan Dickner, Manager del Packaging Development di IKEA Svezia ha spiegato che più del 75% dei consumatori trasportano da soli i prodotti che acquistano in negozio a casa, ed apprezzano l’alta durevolezza del cartone. Dickner ha anche aggiunto che il cartone ondulato è il primo punto di contatto con il brand dei clienti online, e dato che l’obiettivo di IKEA è puntare maggiormente sulle vendite online, queste scatole diventano un mezzo di branding essenziale. 

L'opinione degli esperti

Artur Oboleński, Head del Packhelp Lab, condivide la sua opinione con la strategia di supply chain di IKEA.

La svolta da EPS a cartone

La sicurezza dei prodotti durante il trasporto è l’elemento principale per qualsiasi tipo di packaging: è una delle sue funzioni essenziali. L’EPS fa solo questo ed è economico, disponibile e facilmente producibile. Tuttavia, è troppo economico, disponibile e facile da produrre… ma difficile da disintegrare. Riempire la scatola con un materiale alternativo leggero, non costoso ed abbastanza morbido è una sfida. 

Sviluppare la loro strategia di packaging intorno all’utilizzo del cartone e della carta ha aiutato IKEA a fare un passo enorme verso la sostenibilità, e riscontriamo ciò anche nel caso di molti dei nostri clienti. Analizzando la complessità della propria supply chain, ogni azienda sarà in grado d’identificare in che modo queste soluzioni eco-friendly possono essere implementate.

Highlights

92%

of shipping packaging of IKEA is fiber-based, and is easily recyclable

90%

less of carbon emissions is generated by new, mushroom-based packaging

900.000

tones of packaging is produced annually by IKEA

L'opinione degli esperti

Trovare materiali alternativi

Il packaging a base vegetale (che si tratti di fibre o biopolimeri) assicura alle aziende credibilità del proprio impegno per la sostenibilità. Ciò vale ancora di più nel caso delle preoccupazioni per i rifiuti oceanici e le ultime normative, specialmente in Europa. I costi di conformità sempre più alti, spinti dalla pubblica domanda, hanno l’obbiettivo di dare una svolta al prezzo che abbiamo pagato per anni: inquinamento o paesaggi rovinati dall’accumulo di spazzatura.

Sostengo il team di IKEA non solo perchè sono riusciti a far funzionare un’ottima idea, ma anche perchè, con la loro gamma di prodotti e la complessità della supply chain, è difficile esagerare quando si parla degli enormi sforzi fatti finora (e ancora da fare). L’investimento R&D deve essere stato significativo, ma c’è ancora del rischio associato con l’impiego di qualsiasi nuovo materiale. L’evidente rischio di approvvigionamento legato alla nuova soluzione ed al bisogno di lavorazione di breve durata necessita di un altro piano di mitigazione. 

L'eliminazione graduale della spugna in EPS è un passo avanti verso il cambiamento delle soluzioni di packaging in tutta l'industria di mobili ed arredo di interni, e verso renderle più sostenibili.

Peter S Larsson, Packaging Sustainability Leader at IKEA of Sweden

L'opinione degli esperti

L’effetto globale

Apprezzo anche l’impatto che questo progetto avrà, si spera, su altri marchi globali. Un altro effetto è l’apporto di liquidità per nuovi player economici, come startup ecologiche che si concentrano sull’ingegneria dei materiali. Inoltre, va calcolato il potenziale educativo nei confronti dei consumatori mondiali (“non possono essere davvero funghi, no?!”).

Di qui in poi, IKEA dovrà concentrarsi su ottimizzare la supply chain della soluzione; le sue operazioni globali richiederanno una mappatura intelligente dei piani di packaging così da riflettere la rete di produzione di mobili ed articoli di arredo. Ci deve dare grande rilevanza allo sviluppo dei fornitori: iniziative per discutere la sicurezza con l’efficienza del processo di lavorazione e l’impiego di metodi ancora più efficaci. Si dovrà toccare il tema della consistenza della qualità così che la funzionalità degli inserti si mantenga. Tutto il duro lavoro (fatto finora e ancora da fare) troverà riscontro nella fedeltà dei clienti, i quali realizzeranno che, in fin dei conti, l’azienda ci tiene e si impegna come possibile.

Conclusioni

Per un'azienda come IKEA, anche un minuscolo cambiamento in termini di dimensioni di packaging può voler dire milioni di risparmi. Il mix attuale di packaging a base vegetale, biodegradabile con cartone ondulato riciclato dà una visione speranzosa del futuro del packaging. IKEA può sicuramente essere presa come punto di riferimento sia per marchi globali, sia per piccole aziende. Il gigante svedese ha affrontato le sfide della sua supply chain, trovando un'ottima soluzione, rendendo così sempre più forte il suo ruolo come leader del mercato.

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